Исследователи родословных зачастую находят в архивных документах сведения о происхождении предков, которые им не были известны из семейных преданий. Для многих из них становится открытием, что их предок, к примеру, был потомственным почетным гражданином. Это вызывает много вопросов и, конечно же, положительные эмоциональные переживания. Давайте проясним, кто же такой почетный гражданин в дореволюционной России и кто имел право на почетное гражданство.
В «Энциклопедическом словаре» Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона (СПб.,1893) дается следующее определение: почетное гражданство – «в России особый класс для городских обывателей».
Почетное гражданство было установлено Манифестом, подписанным императором Николаем I 10 апреля 1832 г. Этот законодательный акт оставался действующим до начала XX века. Необходимость в нем возникла, когда в 1807 году для купечества было отменено звание именитых граждан, образованное Екатериной II Жалованной грамотой городам в 1785 году*, и сохранено лишь для ученых и художников. Тем самым купечество лишилось многих прав и преимуществ, которые давало это звание: свободу от телесных наказаний, разрешение иметь сады и загородные дома, фабрики, заводы и проч. А так как принадлежность к купечеству обуславливалась записью в гильдии, то даже почетное купеческое семейство, которое по разным причинам не могло объявить свой капитал, обращалось в мещан или сельских обывателей, а вместе с этим подлежало и рекрутской повинности, и подушному окладу, и телесному наказанию. Таким образом, Манифест о почетном гражданстве открыл для купечества и других категорий населения возможность получить новые права и привилегии.
Почетное гражданство разделялось на потомственное и личное. Дети личных почетных граждан должны были «приписаться к одному из податных состояний или избрать себе род жизни на общем основании, если только они по образованию или по другим условиям не имеют права причисляться к привилегированным сословиям».
В порядке приобретения почетного гражданства различалось три способа:
1) По рождению (дети личных дворян, дети православных церковнослужителей, если последние окончили курс в академии или семинарии и др.; дети лютеранских и реформаторских проповедников и др.);
2) О причислении к потомственному почетному гражданству могли ходатайствовать:
коммерц- и мануфактур-советники, их вдовы и дети;
купцы, пробывшие в 1-й гильдии в течение 20 лет, «не подпавшие в течение этого времени несостоятельности и не опороченные судебным приговором»;
купцы, получившие «вне порядка службы чин или орден»;
лица, получившие в одном из русских университетов ученые степени доктора или магистра;
артисты и художники, «по истечении известного срока со времени получения диплома».
Право просить о личном почетном гражданстве имели лица, окончившие полный курс обучения в русском университете, воспитанники коммерческих училищ и др.
3) Почетное гражданство могло быть приобретено по службе или особым представлениям. Так, к личному почетному гражданству причислялись лица, получившие чин 14 класса или все высшие до 9-го или же 9-й (или обер-офицерский) класс при отставке.
Согласно дополнительным правилам о наградах от 9 июля 1892 г. «награждение званием личного почетного гражданина может быть испрашиваемо лицам всех сословий за оказанную ими на разных поприщах полезную деятельность, продолжавшуюся не менее 10 лет; звание же потомственного почетного гражданина испрашивается лицам, состоявшим не менее 10 лет на тех же поприщах в звании личного почетного гражданина».
Для тех, кто причислялся к почетному гражданству по образованию, звание это служило переходной ступенью к приобретению права дворянства по службе.
На потомственное гражданство Сенат выдавал грамоты, на личное – свидетельства.
Звание Почётный гражданин было упразднено декретом ВЦИК и СНКА от 11 ноября 1917 г. «Об уничтожении сословий и гражданских чинов».
* По сведениям на 1795 год в Орле значилось 9 «именитых граждан», среди них: 2-й гильдии купцы Никита Тимофеевич Анцыфоров, Иван Поликарпович Андросов, 1-й гильдии купцы Иван Тимофеевич Анцыфоров Михаил Яковлевич Неручев и др.
Примечание: Общеимперское почётное гражданство не следует отождествлять с почетным гражданством городов современной России.
Публикация подготовлена начальником отдела использования и публикации документов Л.М. Кондаковой
