Выдающийся русский прозаик Леонид Николаевич Андреев родился в Орле 21 августа (9 августа – по ст. ст.) 1871 года в семье землемера-таксатора. Детство и юность прошли в доме отца на 2-й Пушкарной улице. Образование будущий писатель получил в Орловской губернской гимназии (1882–1891). В дальнейшем учился в Санкт-Петербургском университете, с 1893 года – в Московском университете, по окончании которого получил диплом юриста. Его мать Анастасия Николаевна, урожденная Пацковская, вместе с детьми (младшими братьями и сестрами Леонида) в 1895 году покинула Орёл и поселилась в Москве.
Отец писателя – Николай Иванович Андреев, незаконнорожденный сын орловского дворянина Карпова и его крепостной, скоропостижно скончался еще в 1889 году. Леонид Андреев в своей автобиографии вспоминал: «отец мой был человеком ясного ума, сильной воли и огромного бесстрашия, но к художественному творчеству в какой бы то ни было форме склонности не имел. Книги, однако, любил и читал много, к природе же относился с глубочайшим вниманием и той проникновенной любовью, источник которой находился в его мужицко-помещичьей крови». Кстати сказать, Николай Иванович Андреев окончил в 1867 году престижные по тем временам «землемеро-таксаторские» курсы при Орловской гимназии, в документах указан мещанином. Исследователи полагают, что он получил хорошее образование благодаря протекции и финансовой поддержке отца.
Сохранились документы об обучении Леонида Андреева в Орловской гимназии. К примеру, в журнале учета гимназистов за 1888/1889 учебный год имеется запись об ученике 6-го класса Леониде Андрееве с указанием адреса родителей: Пушкарная улица, «собств. дом». В том же журнале значатся родные братья первой жены писателя Александры Михайловны Велигорской – Петр и Дмитрий, сыновья служившего в Трубчевске потомственного дворянина М.М. Велигорского. В эти годы его жена с детьми (их было пятеро) проживала в Орле на 2-й Посадской улице. Возможно, еще до знакомства Андреева с Александрой Михайловной в Царицыне в 1896 году, им случалось видеться в Орле.
Первые рассказы Л.Н. Андреев начал писать студентом. После окончания университета, работая присяжным поверенным Московского судебного округа, он серьезно занимается литературной деятельностью. В 1902 году вышел его первый сборник рассказов. В ранних реалистических произведениях, в которых автор поднимает вопрос о жизненной справедливости, нашли отражение впечатления Андреева о жизни в Орле. Многие персонажи рассказов («Баргамот и Гараська», «Гостинец» «Ангелочек», «Буяниха») – подлинные, взятые из жизни. Орловская тема звучала и в поздних его произведениях – в пьесе «Младость», романе «Сашка Жегулев» и др.
Леонид Андреев был одним из востребованных писателей своего времени, его издавали на болгарском, французском, английском, итальянском и других языках. Литературный критик С.А. Вегеров назвал Леонида Андреева «бунтарем, стучащимся в железную дверь темницы жизни».
Умер Л.Н. Андреев 12 сентября 1919 г. в д. Нейвола в Финляндии, где он с семьей обосновался еще в предреволюционные годы. В сохранившемся деревянном доме Андреевых в Орле на 2-й Пушкарной улице создан Дом-музей Леонида Андреева. Одна из орловских улиц носит имя Леонида Андреева (название присвоено 15 сентября 1956 г.).
Начальник отдела использования
и публикации документов
Л. Кондакова
